O melhor momento para aplicar para o green card é estando nos EUA

Entenda por que é crucial iniciar seu processo de green card enquanto está nos EUA e por que depender exclusivamente do seu empregador para imigração é arriscado.

Se você quer construir sua carreira e vida nos EUA, é essencial entender como a loteria do H-1B (visto de trabalho temporário atrelado a um empregador) e o processo PERM (etapa inicial para obter o Green Card baseado em emprego) podem ser afetados pela política de contratação da empresa em que você trabalha. Se a organização não estiver expandindo sua força de trabalho local ou tiver realizado demissões recentemente, visa aprovações para estrangeiros podem ser reduzidas, já que seria incoerente para o governo autorizar contratações internacionais nessas circunstâncias.

Depender exclusivamente do empregador para manter seu status imigratório é especialmente arriscado para portadores do visto H-1B. Em caso de demissão, você tem apenas 60 dias para encontrar um novo empregador disposto a patrocinar seu visto — um desafio significativo considerando que o número de empresas patrocinadoras já é naturalmente limitado. Se não conseguir um novo sponsor neste período, será necessário interromper suas atividades profissionais nos EUA e retornar ao seu país de origem. Neste cenário, qualquer solicitação subsequente de visto ou green card será tratada como uma aplicação feita fora do país, o que tradicionalmente implica em processos mais longos.

Os tempos de processamento também são significativamente afetados pelas políticas de imigração vigentes. A partir de 2023, por exemplo, a aprovação da petição I-140 para o visto EB-2 NIW, que antes levava entre 6 a 12 meses, pode agora se estender por até 18 meses. Para solicitantes que precisam aplicar fora dos EUA, o processo completo para obtenção do green card através dessa categoria, anteriormente estimado entre 1 e 2 anos, pode atualmente ultrapassar 3 anos. Além disso, confiar exclusivamente no OPT (Optional Practical Training) após a formatura não é a melhor estratégia. Muitas empresas evitam contratar profissionais apenas pelo período curto de 1 ano oferecido pelo OPT inicial. Mesmo com a possível extensão de 24 meses para áreas STEM, o requisito de que a empresa esteja registrada no E-Verify adiciona uma camada extra de burocracia, desencorajando ainda mais potenciais empregadores. Por outro lado, obter o green card permite acesso irrestrito ao mercado de trabalho, eliminando essas barreiras e proporcionando maior segurança e flexibilidade na construção da sua carreira nos EUA.

Diante desses desafios e incertezas, é fundamental considerar alternativas que ofereçam maior autonomia, como os pedidos de green card via EB-1 e EB-2 NIW. Essas categorias reduzem sua dependência de um empregador específico e proporcionam maior estabilidade para sua permanência nos EUA.

1. Possibilidade de demissão e período de carência limitado: com um visto H-1B, uma demissão inicia um período crítico de até 60 dias para encontrar um novo empregador patrocinador ou alterar seu status imigratório.

2. Processo PERM e instabilidade: o processo PERM, etapa obrigatória para obtenção do green card através do empregador, pode ultrapassar 2 anos ao incluir todas as etapas e possíveis auditorias - período muito superior aos anteriores 6 meses. Se você for demitido durante este período, todo o progresso é perdido e o processo precisará ser reiniciado do zero com um novo empregador, mesmo que você encontre outra posição rapidamente.

3. Limitações profissionais: você é obrigado a trabalhar no mesmo pool de empresas, que patrocinam o H-1B ou que não têm restrições ao OPT e E-Verify. Com o green card, você tem liberdade total para escolher onde trabalhar, sem comprometer sua permanência nos EUA.

4. Impacto familiar: para famílias com dependentes, existe o risco de "aging out" - quando filhos completam 21 anos e perdem a elegibilidade para o green card, necessitando buscar outros tipos de visto ou deixar o país.

5. Estabilidade e planejamento: a obtenção do green card elimina preocupações com renovações de visto e complicações burocráticas. Considerando que os tempos de obtenção do green card de dentro dos EUA são muito menores, iniciar o processo enquanto elegível é crucial.

6. Vantagens do ajuste de status: após a aprovação do I-140 (Petição de Imigrante para Trabalhador Estrangeiro), você pode solicitar o ajuste de status (I-485). Isso permite obter de dentro dos EUA em 3 a 5 meses a autorização de trabalho e viagem (EAD/AP). Com esses documentos, você e seu cônjuge podem trabalhar para qualquer empregador nos EUA, sem necessidade de patrocínio específico, enquanto aguardam emissão do green card.

7. Contexto político: o cenário de imigração pode mudar rapidamente. Se você atualmente atende aos requisitos para EB-1 ou EB-2 NIW, adiar a aplicação pode ser arriscado devido a possíveis mudanças nas leis, aumento na demanda ou novas restrições.

8. Custo de oportunidade: o green card proporciona vantagens essenciais. Com ele, você pode financiar veículos sem entrada e, após dois anos como residente permanente, tem acesso a condições especiais de financiamento imobiliário. Na educação, o status de residente permanente facilita admissões universitárias e acesso a bolsas de estudo para você e sua família. Após 5 anos é possível solicitar a naturalização, obtendo o passaporte americano e direito a voto nos EUA.

Quando aplicar?

O momento ideal para iniciar o processo de EB-1 ou EB-2 NIW é durante a vigência de um visto de trabalho ou estudos válido. Isso permite manter sua autorização de trabalho atual e, após a aprovação do I-140, você e seu cônjuge podem solicitar o EAD (I-765) para garantir permissão de trabalho contínua. Tudo isso num internvalo de 5 a 9 meses.

Quem frequentemente perde oportunidades?

1. Estudantes de MBA e mestrado: Muitos dependem exclusivamente do OPT após a formatura, sem perceber que várias empresas não querem contratar por períodos curtos de 1 ano. Mesmo com a possível extensão, a burocracia adicional do E-Verify também desencoraja muitas empresas.

2. Profissionais em grandes empresas: aguardam o patrocínio corporativo sem saber que, com investimento aproximado de $15 mil, podem obter o green card mais rapidamente e de forma independente. Esta autonomia permite negociar melhores posições e salários em outras empresas.

3. Estudantes de doutorado: Muitos adiam a aplicação pensando que precisam concluir o PhD, quando na verdade o mestrado ou graduação com 5 anos de experiência já os qualifica. Após a conclusão do programa, sem o green card, você dependerá do OPT para manter status legal no país e pode não haver tempo suficiente para aplicar estando nos EUA, que é a via mais rápida.

Quem pode aplicar?

1. Profissionais com pós-graduação ou experiência: Profissionais graduados com 5+ anos de experiência relevante ou com diploma avançado (mestrado, MBA ou PhD).

2. Profissionais com habilidades destacadas: Profissionais com habilidades destacadas em artes, empreendedorismo, tecnologia, ciências ou áreas específicas.

Como aplicar?

Se você se enquadra no perfil (altas habilidades, diploma avançado ou bacharel com 5 anos de experiência profissional), você mesmo pode montar seu pedido ou contratar a Jumpstart, que pode realizar o processo de ponta a ponta para você.

Quais são os diferenciais da Jumpstart?

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5. Agilidade: Entendemos que os processos de imigração levam tempo que não controlamos. Por isso, somos ágeis nas etapas que controlamos (atendimento, aplicação e resposta).